Речь идет о второй ступени ракеты Falcon 9, которая ранее использовалась для запуска двух коммерческих лунных модулей.

Столкновение произойдет в районе кратера Эйнштейна, на видимой части диска Луны. По расчетам NASA и независимых астрономов, удар стоит ожидать около 09:35 по московскому времени.

Ученые рассчитывают, что полученные данные помогут лучше понять последствия ударов по поверхности Луны. Они также будут полезны при подготовке будущих пилотируемых миссий по программе "Артемида".

Верхняя ступень ракеты Falcon 9, использованная при запуске лунной миссии Firefly Aerospace и ispace в январе 2025 года, должна столкнуться с Луной 5 августа. Падение станет для астрономов возможностью изучить процесс удара по поверхности Луны: NASA, крупные наземные телескопы и лунные аппараты будут наблюдать за столкновением, выбросом вещества и образованием нового кратера.

Ступень Falcon 9 движется к Луне со скоростью около 2,43 км/с. По расчётам Центра изучения объектов, сближающихся с Землёй (CNEOS), она упадёт рядом с кратером Эйнштейн на западной границе видимой стороны Луны. Астроном Билл Грей, который первым выявил потенциальное столкновение, ожидает образования кратера диаметром более 17 м. Верхняя ступень имеет размеры примерно с 5-этажное здание и массу около 4000 кг.

Столкновение не является запланированным. По словам Джулианны Шайман, директора программ NASA по научным миссиям, траектория изменилась из-за сочетания солнечной активности и гравитационного воздействия. Компания выполнила стандартные процедуры пассивации ступени — удаления остатков топлива и отключения активных систем. Однако для запусков на высокоэнергетические траектории в системе Земля–Луна–Солнце невозможно применить тот же сценарий управляемого возвращения, который используется для миссий на низкую околоземную орбиту.

Что пишут другие издания

  • iXBT: Падение ступени Falcon 9 на Луну станет «экспериментом»: SpaceX и NASA ищут способ избежать повторения